Beschrijving

De nieuwtestamentische parabel van de verloren zoon vertelt hoe de jongste van twee zonen zijn erfdeel aan zijn vader vraagt en ermee naar een ver land trekt. Daar leidt hij een losbandig leven waardoor hij al snel door zijn geld hen is. Berooid en berouwvol keert hij terug, in de hoop als dagloner bij zijn vader in dienst te mogen treden. Zijn vader blijkt, tot ongenoegen van zijn andere zoon, geenszins wrokkig. Hij geeft zijn knechten zelfs de opdracht een feest te organiseren, 'want deze zoon van mij was dood en is weer tot leven gekomen, hij was verloren en is teruggevonden.' Treffend verbeeldt Rembrandt hier de liefdevolle omhelzing van de vergevingsgezinde vader.

Waarom gesteund

Deze etsplaat is afkomstig uit de nalatenschap van Clement de Jonghe, een Amsterdamse uitgever en prenthandelaar die maar liefst 74 etsplaten van Rembrandt naliet. De etsplaten wisselden meermaals van eigenaar en kwamen ten slotte terecht bij een Parijse handelaar. Na een gefaalde poging van het Rijksmuseum om de platen aan te kopen, kwamen ze in 1938 in bezit van een Amerikaanse verzamelaar. Toen diens erven in 1993 de etsplaten weer op de markt brachten, kon deze en een andere etsplaat in 1993 worden verworven voor Museum Het Rembrandthuis. Tegelijkertijd steunde de Vereniging Rembrandt de aankoop van een derde etsplaat voor het Amsterdam Museum.