Van ons allemaal sinds 1993

Genoveva bracht haar jeugd door met het hoeden van haar vaders schapen op de heuvels van de Mont Valérien. Ze verdedigde het Gallische volk tegen de invallen van de Hunnen en zou over bijzondere geneeskrachtige gaven hebben beschikt. Dit kunstwerk toont de jonge heilige in een arcadisch landschap, geknield in gebed. Op de voorgrond slaat een Gallisch echtpaar met kind haar vanaf een eerbiedige afstand gade. Puvis maakte deze olieverfschets als voorbereiding op een monumentale wandschildering in het Pantheon in Parijs.

Waarom gesteund

Vincent van Gogh had grote bewondering voor Puvis de Chavannes. In een aantal brieven wijdde hij enthousiaste passages aan het werk van de kunstenaar, die volgens Van Gogh de gave had 'het moderne leven helder [te] zien, ondanks de onvermijdelijke droefenis'. Vanwege die verwantschap besloot het Van Gogh Museum begin jaren '90 een aantal werken van Puvis te verwerven, waaronder een zeldzaam geschilderd stilleven. Deze fraaie olieverfschets voor een van Puvis' belangrijkste monumentale opdrachten, vormde het sluitstuk van dat ensemble.