Van ons allemaal sinds 1956

Johan Thorn Prikker was een symbolistische schilder die net als veel van zijn laat 19de-eeuwse generatiegenoten experimenteerde met de expressieve mogelijkheden van lijn en kleur. In plaats van de onderwerpen die in de tweede helft van de 19de eeuw in Nederland zo populair waren geworden, zoals de wisselende indrukken van de natuur of het moderne stadsleven, waren de schilders van het symbolisme meer geïnteresseerd in de verbeelding van het geestelijke. Thorn Prikker was een gelovig kunstenaar, maar zijn Christus aan het kruis is geen traditioneel religieus werk. In de vele brieven waarin hij zijn werk besprak, is te lezen dat hij de figuur van Christus gebruikte om 'reinheid' uit te drukken en 'de zuiverste essence van de zuivere dingen'.

Waarom gesteund

In Nederland was Johan Thorn Prikker een van de belangrijkste symbolistische schilders. Zijn symbolistische werken en zijn brieven tonen hoe een nieuwe generatie Nederlandse schilders, onder invloed van Franse en Belgische voorbeelden, eind 19de eeuw in korte tijd een kunst ontwikkelde die in stijl en onderwerpkeuze volledig nieuw was en die een basis legde voor de ontwikkelingen richting abstracte kunst. Het symbolistische schilderij Christus aan het kruis sluit goed aan bij de missie van het Kröller-Müller Museum om werken te verzamelen van Vincent van Gogh en zijn tijdgenoten en van andere kunstenaars die na hen bepalend waren voor de kunstgeschiedenis.